Känsliga tänder: orsaker, åtgärder och behandlingar

Känsliga tänder (även känt som överkänsligt dentin) är när den skyddande emaljen på tändernas yta har skadats och det finkänsliga underliggande tandbenet samt dentinkanalerna (nervkanalerna) har blottats. Känslighet är ett vanligt förekommande problem där man upplever en kraftig, tillfällig värk i tanden eller i flera tänder när de kommer i kontakt med särskilda ämnen. Exempel på sådana ämnen är heta, kalla, söta eller syrliga livsmedel, eller till och med luften utomhus under en kall dag. Smärtan kommer plötsligt och kan göra dig paralyserad under ett kort ögonblick eftersom den kan vara så intensiv.

När tandbenet inuti tanden har blottats upplever du ilningar i tänderna, eftersom det innehåller tusentals små nervkanaler som leder in till den inre tandpulpan och nerverna inuti tanden. Känsliga tänder kan vara ett isolerat problem, eller vara ett symtom på andra problem, till exempel karies, tandköttssjukdom eller en skadad eller sprucken tand.

Innan vi tittar på vad som orsakar känsliga tänder är det viktigt att du förstår att känsliga tänder i sig inte automatiskt innebär att du har ett underliggande problem, till exempel en infektion eller en tandböld. Ibland kan tandkänslighet helt enkelt bero på nedsliten tandemalj, tillbakadraget tandkött eller en skadad eller sprucken tand. Om du har fått en infektion i tanden kan du uppleva en kontinuerlig, molande eller bultande smärta som inte är som de korta och skarpa sticken av smärta som uppstår till följd av tandkänslighet.

Det finns många orsaker som kan ligga bakom tandkänslighet. Här är några av de vanligaste:

• Att borsta tänderna för hårt: Om du använder en tandborste med hårda strån kan dessa ha en slipande effekt på tändernas emalj. Om du dessutom trycker för hårt när du borstar tänderna kan emaljen slitas ned, och tandköttet kan dra sig tillbaka (vilket leder till att tandbenet vid tandköttskanten blottas).
• Tillbakadraget tandkött: Vissa människor har tandkött som drar sig tillbaka av sig självt på grund av tunn tandköttsvävnad. Andra upplever tillbakadraget tandkött på grund av munsjukdomar som parodontit.
• Tandköttssjukdom: Detta är ett tillstånd i munhålan där den ömma och inflammerade tandköttsvävnaden kan dra sig tillbaka och exponera tandhalsarna som är direkt kopplade till tändernas nerver.
• Tandröta: Tandskador eller nedslitna fyllningar som måste bytas ut kan orsaka känslighet i en särskild tand eller område.
• Spruckna tänder: Om en tand är skadad eller sprucken kan plackbakterier ta sig in och orsaka inflammation eller smärta.
• Tandgnissling: Om du gnisslar tänder på natten eller biter ihop käkarna hårt under dagen kan tandemaljen slitas ned och tandbenet inuti tanden kan blottas.
• Tandblekning: Tandblekningsprodukter som används på rätt sätt bör inte orsaka några problem, men om du bleker tänderna alltför ofta eller låter blekmedlet sitta kvar på tänderna alltför länge kan tandemaljen skadas.
• Uppbyggnad av plack: Plack eller tandsten kan bildas längs med tandköttskanten vid tandhalsarna och orsaka tandkänslighet.
• Munsköljmedel: Vissa munsköljmedel kan innehålla alkohol eller andra ingredienser som förvärrar känsligheten i tänderna. Om du använder munsköljmedel ska du kontrollera att det innehåller fluor och att det är lämpligt för känsliga tänder. 
• Syrlig mat eller dryck: Om du äter och dricker livsmedel med höga syrahalter, till exempel citrusfrukter, läsk eller tomater, kan emaljen utsättas för frätskador, vilket blottar det underliggande tandbenet.
• Tandbehandlingar: Om du nyligen har genomgått en behandling hos tandläkaren, till exempel isättning av en fyllning eller en professionell tandrengöring, kan du uppleva känslighet i ett par dagar efter behandlingen.

Om du lider av mild tandkänslighet och mildare ilningar i tänderna och du funderar på behandlingar som kan genomföras hemma kan du pröva något av följande:

• Om du borstar tänderna med en tandkräm mot ilningar kan värken lindras. Du kan även gnida in tandkrämen direkt på det känsliga området under en minut, vilket kan ge en omedelbar lindring.
• Att upprätthålla en god munhygien kan låta självklart, men det är faktiskt en av de bästa sakerna du kan göra för dina tänder. Borsta tänderna två gånger om dagen, använd tandkräm en gång om dagen och använd en tungskrapa för att hålla munnen ren.
• Se till att använda en tandborste med mjuka strån anpassad för känsliga tänder. Detta gör att den slipande effekten på emaljen minskar, och gör att tandköttet inte irriteras lika mycket.
• Blek inte tänderna alltför mycket. Om du upplever känslighet under behandlingen ska du omedelbart sluta använda produkten och undvika att bleka tänderna i en till två veckor.
• Försök att minska intaget av mat med hög syra- och sockerhalt. Frätskador till följd av syra är en av de främsta orsakerna till skador på emaljen.
• Om du ändå dricker något med hög syrahalt ska du använda ett sugrör för att minska kontakten mellan vätskan och tänderna. Se till att dricka vatten efter du har ätit syrlig mat så att syranivåerna i munnen balanseras.
• Använd ett munsköljmedel som innehåller fluor mellan måltiderna. Detta hjälper inte bara till med munhygienen; det hjälper även till att stärka emaljen.
• Om du gnisslar tänderna eller pressar ihop käkarna hårt ska du bära en munskena på natten när du sover för att skydda tänderna.
• Besök regelbundet tandläkaren för rutinkontroller och professionell rengöring.
• Undvik rökning. Att använda tobak kan kraftigt försämra din munhälsa.
• Värktabletter eller antiinflammatoriska medel som kan köpas på apoteket kan också hjälpa till att motverka värk* som uppstår till följd av olika dåliga hälsotillstånd i munhålan.

Om du har testat hemmabehandlingar eller känner att din tandkänslighet beror på något annat problem i munhålan bör du boka en tid med din tandläkare så snart som möjligt, så att du kan få en professionell behandling. Tandläkaren kan fastställa orsaken till värken och berätta för dig vilka behandlingar som finns tillgängliga. Under undersökningen kan tandläkaren trycka på ditt tandkött med ett verktyg eller röntga dina tänder för att se hur de ser ut inuti. Här är några av de behandlingar som tandläkare skulle kunna rekommendera:

• Receptbelagda medel: Du kan få en receptbelagd tandkräm eller ett munskölj – dessa produkter kan inte köpas på apotek och innehåller ingredienser som motverkar känslighet. De skrivs ofta ut för användning under en period på upp till 3 månader.
• Fluorbehandling: En fluorlack eller ett medel som förseglar det blottade tandbenet kan appliceras direkt på tänderna och hjälpa till att stärka tändernas emalj och lindra värk. En sådan behandling kan genomföras på tandkliniken eller i hemmet.
• Kompositfasader: En kompositfasad består av en tandfärgad resin som appliceras på tändernas yta. Den kan appliceras vid tändernas nedre del för att täcka blottade tandhalsar och skydda tandbenet. Behandlingen lämnar inga synliga spår och ger inget obehag, och dess effekt varar mellan fem och tio år.
• Tandköttstransplantation: Om ditt tandkött har dragit sig bakåt kan tandläkaren ta en liten bit tandköttsvävnad från ett annat ställe i munnen (oftast från gommen) och fästa detta på tandhalsen för att skydda området och minska känsligheten. Den här behandlingen används endast för allvarliga fall där andra typer av behandlingar inte har kunnat lindra värken.
• Rotfyllning: Detta är en annan mer omfattande behandling som kan användas om du upplever allvarlig tandvärk och andra behandlingar inte har fungerat. Tandläkaren behandlar tandpulpan inuti tanden och avlägsnar de känsliga nerverna. Den här behandlingen är effektiv för att behandla allvarliga fall av tandkänslighet eller tänder som är kraftigt skadade.

I vissa fall upphör tandkänsligheten efter en kort tid. Om tandvärken dock pågår under lång tid bör du boka tid hos tandläkare för att kontrollera att du inte har några underliggande problem i munhålan.

*Se alltid till att tala med en tandläkare eller professionella medicinska rådgivare innan du tar några läkemedel.