Karies är den latinska beteckningen för hål i tänderna. Men det är också en sjukdom. Hål i tänderna beror till stor del på vår livsstil - vad vi äter, hur vi tar hand om våra tänder och om tänderna regelbundet fluor tillförs. Ärftligheten har också betydelse för hur lätt vi får hål i tänderna.
Karies är vanligast hos barn men även vuxna drabbas. Karies kan finnas på olika ställen på tänderna:
Karies i tandkronan. Den vanligaste typen av hål hos både barn och vuxna som man normalt hittar på tuggytorna, på tändernas mellanytor eller nära tandköttskanten.
Karies på tandroten (rotkaries). När vi åldras ser man ofta att tandköttet drar sig tillbaka och delar av rotytan blottläggs. På dessa ställen blir det ofta hål.
Sekundärkaries. Hål kan bildas runt fyllningar och kronor eftersom det i dessa områden samlas plack som i slutändan kan leda till hål.
Vuxna som lider av muntorrhet, ett tillstånd med för lite saliv, är extra känsliga för karies. Muntorrhet kan orsakas av sjukdom, mediciner, stråbehandling och cytostatikabehandling och kan vara antingen tillfällig eller permanent. Bestående muntorrhet innebär stor risk för karies.
Karies kan leda till komplikationer. Ett hål som inte behandlas kan förstöra tanden och döda de känsliga nerverna mitt i tanden, vilket kan leda till en varböld, ett infekterat område vid rotspetsen. En varböld kan bara botas med rotbehandling, operation eller genom att tanden dras ut.
Hur vet jag om jag har ett hål?
Det är bara tandläkaren eller tandhygienisten som säkert vet om du har ett hål i tänderna. Detta beror på att hål börjar bildas under tandytan där du inte kan se dem. När du äter mat som innehåller kolhydrater (främst socker men också stärkelse) använder bakterierna i bakteriebeläggningarna (placket) på tänderna sockret och producerar syror som fräter på tänderna. Om inte frätskadorna repareras med hjälp av saliven före nästa syraattack, förstörs emaljen under tandytan alltmer, medan ytan till en början förblir intakt. När ett tillräckligt stort område frätts bort går även ytan sönder och ett "hål" bildas.
Karies bildas oftast i gropar på kindtändernas tuggytor, mellan tänderna och nära tandköttsranden. Regelbundna besök hos tandläkare eller tandhygienist är det bästa sättet att hitta dem tidigt och behandla dem innan de blir för stora, oavsett var de finns.
Risker med att ignorera karies
Obehandlad karies förekommer hos 35 % av jordens befolkning, vilket gör det till världens vanligaste åkomma. Det kan leda till smärta och infektioner som kan hindra barn från att gå i skolan och vuxna att arbeta. Trots att karies i vissa fall kan läka av sig självt med hjälp av exempelvis fluorid ska du inte ignorera din tandläkares rekommendationer om hen har konstaterat att du har ett hål som behöver lagas. Obehandlad karies kan leta sig djupare in i tanden och slutligen nå tandpulpan, dvs. tandens nerv. Risken för inflammation och infektion blir större och chansen att rädda tanden blir allt mindre ju längre du väntar. Detta kan betyda att du i slutändan får rotfylla tanden eller ta bort den helt, vilket kan bli mycket kostsamt. Colgate® Karies Kontroll tandkräm kan hjälpa dig att skydda tänderna mot karies med en unik kombination av fluor och arginin som neutraliserar kariesbildande syror innan de försvagar emaljen.
Vad kan jag göra för att förhindra karies?
Borsta tänderna rena två gånger om dagen och se till att det blir rent också i tandmellanrummen.
Kontrollera tänderna regelbundet. Förebyggande vård kan förhindra att problem uppstår och att små problem blir stora.
Ät en välbalanserad kost med tre huvudmål och två-tre mellanmål som inte innehåller så mycket kolhydrater (främst socker men också stärkelse). När du äter något med socker, försök göra det vid måltiderna istället för som mellanmål, för att inte utsätta tänderna för syraattacker alltför många gånger om dygnet.
Använd alltid tandkräm med fluor. Rådfråga din tandläkare eller tandhygienist om huruvida du därutöver behöver extra fluor.
 |
|||
|
När du bör söka professionell tandvård
Det är viktigt att gå på regelbundna tandläkarkontroller för att undvika karies eller upptäcka det i ett tidigt skede. I Sverige är tandvård gratis for barn och unga vuxna fram till den 31 december året de fyller 23 år. I detta ingår nästan alla de undersökningar och behandlingar som tandläkaren anser att personen behöver. Vuxna personer från 24 år får även ett tandbidrag varje år beroende på hur gammal man är. Allt du behöver göra är att be att få använda bidraget när du betalar.
Förutom dina regelbundna kontroller ska du även kontakta din tandvårdsmottagning om du har ont i en tand, om tanden är svullen och öm, om du har svårt att tugga eller har vita fläckar på tänderna. Tandläkaren eller tandhygienisten kommer sedan att undersöka dina tänder och konstatera huruvida du har början till ett hål, eller om det redan finns ett hål i tanden. Tandläkaren använder sig vanligtvis av en spegel för att studera runt omkring tänderna och en sond för att känna på tändernas yta. Tänderna röntgas även oftast för att upptäcka karies på tandytor som är svåra att se. Om tanden har drabbats av karies kan den behöva lagas. Tandläkaren borrar då i tanden, tar då bort den skadade delen och ersätter den med en lagning för att bygga upp tanden. Dessa lagningar är oftast gjorda av plastkomposit eller porslin. Om skadan på tanden är mycket grov kan tanden behöva tas bort helt.
